La Fenice d'Abisso

Torino, marzo 2024. La paleoproteomista Elena Ferretti individua tracce di arcanite — solfato di potassio — in una mummia egizia di provenienza sconosciuta, catalogata come reperto minore e da tempo ignorata nei depositi del museo. È un'anomalia chimica che non dovrebbe esistere, e che rimanda a un rituale di una loggia dissidente del Rito di Memphis-Misraim. Su pressione riservata del Vaticano, dopo il ritrovamento di novizia mummifica, la Questura di Venezia invia a Torino l'ispettore capo Contini — «lo Sherlock insonne» — con un pretesto burocratico: dietro la mummia si muove qualcosa che riguarda casi già chiusi, e mai del tutto spiegati, dell'ispettore stesso. L'indagine di Contini si salda quasi subito a un secondo filone, in Sardegna: il corpo perfettamente vetrificato di suor Agnese Merelli viene ritrovato in un ipogeo nuragico di Cabras. Contini e il medico legale Emilio Serra raggiungono l'isola, dove le ricerche di Elena e di due religiosi indagatori, Padre Ambrogio e Padre Ignazio Ferrara, ricostruiscono una filiera che collega tre corpi trattati con lo stesso protocollo chimico a distanza di secoli: la mummia torinese, una nota mummia siciliana delle Catacombe dei Cappuccini di Palermo, e la giovane novizia sarda. Il caso si allarga quando un'indagine nel cimitero monumentale di Bonaria, a Cagliari, rivela che alcuni loculi non contengono cadaveri ma bio-incubatori attivi. Dietro la scoperta c'è una loggia contemporanea, la Fenice d'Abisso, guidata da Ettore Vivaldi, un novantenne al 95° grado del rito: il suo obiettivo è completare il «Protocollo Osiride», un esperimento scandito da un raro allineamento astronomico che dovrebbe trasformare la cristallizzazione chimica indotta sui corpi in una forma di trasmissione biologica dell'immortalità. Il confronto finale si consuma nel pozzo sacro di Santa Cristina, a Paulilatino, nella notte del lunistizio maggiore. Vivaldi tenta di completare il rito; Elena, usando un inibitore biochimico che la stessa Agnese Merelli aveva nascosto nel proprio corpo prima di morire, ne blocca il meccanismo. Il Protocollo collassa, Vivaldi fugge. Le indagini si chiudono ufficialmente — la mummia torinese viene riclassificata, Elena pubblica i suoi risultati, i responsabili identificati vengono assicurati alla giustizia — ma un'ultima scoperta, mesi più tardi, lascia intendere che la rete della Loggia si estende ben oltre la Sardegna, e che la stessa Elena potrebbe non essere del tutto immune a ciò che ha contribuito a fermare.Il romanzo fa parte della serie dell'ispettore capo Contini il N° 10 della serie (Questura di Venezia), qui affiancato da un cast corale di specialisti — una paleoproteomista, un medico legale, due religiosi con approcci investigativi opposti — e si distingue per la solidità dell'apparato storico-scientifico