Ora, Israel, o que o Senhor, teu Deus, pede de ti?

A Origem deste Livro Este livro nasceu como uma série de ensinamentos pastorais ministrados semana a semana a uma comunidade de crentes. Sua forma foi oral antes de ser escrita. Por isso o leitor encontrará nestas páginas não apenas conteúdo doutrinário, mas o tom de alguém que fala diretamente ao seu povo — direto, pastoral, confrontador quando a Palavra o exige, e sempre orientado para a aplicação concreta na vida cotidiana. O Texto Fundamental Todo o conteúdo deste livro se constrói sobre um único versículo das Sagradas Escrituras — um dos mais breves e ao mesmo tempo um dos mais completos em termos do que Deus demanda do ser humano. Ele se encontra em Deuteronômio, capítulo 10, versículo 12: "Agora, pois, Israel, que é que o Senhor teu Deus pede de ti, senão que temas ao Senhor teu Deus, que andes em todos os seus caminhos, e que o ames, e sirvas ao Senhor teu Deus com todo o teu coração e com toda a tua alma." (Deuteronômio 10:12) Em um único versículo, o Espírito de Deus pela boca de Moisés condensa quatro instruções precisas e inter-relacionadas que constituem o protocolo de vida que Deus demanda de todo aquele que se aproxima d'Ele. Essas quatro instruções não são opções entre as quais o crente pode escolher a que melhor lhe parecer. Tampouco são quatro etapas independentes que possam ser praticadas em qualquer ordem. São um protocolo sequencial: cada instrução torna possível a seguinte, e nenhuma pode se sustentar sem a que a precede. A primeira instrução é temer a Deus. A segunda é andar em todos os seus caminhos. A terceira é amá-lo. A quarta é servi-lo com todo o coração e com toda a alma. Nove capítulos. Quatro instruções. Um Deus que demanda, que corrige e que transforma. O que este versículo declara não expirou com o Antigo Testamento. A Palavra de Deus não tem data de validade. A obra da cruz não cancela as demandas de Deuteronômio 10:12 — ela as valida e as aprofunda, porque foi precisamente para que o ser humano pudesse cumpri-las que Cristo morreu e ressuscitou. A cruz é provisão de vida, não isenção de responsabilidade. O Propósito e a Natureza deste Livro Este não é um livro de conhecimento teológico no sentido acadêmico do termo. Não pretende acrescentar informação à mente do leitor. Seu propósito é produzir correção, instrução e transformação na vida de quem o leia. Há uma diferença fundamental entre ler para aprender e ler para ser corrigido. O primeiro alimenta a mente; o segundo transforma a vida. Este livro está escrito para o segundo propósito. A vida de fé, segundo estas páginas, não consiste em ter professado a Cristo uma vez, nem em acumular anos de frequência a uma congregação, nem em construir um histórico impressionante de práticas religiosas. Consiste em caminhar conforme o que Deus determinou — em obediência, em justiça, em verdade, em entrega, em amor genuíno a Ele. Muitos crentes, honestos e bem-intencionados, estão caminhando paralelos aos caminhos do Senhor sem caminhar sobre eles. Este livro foi escrito para que essa diferença possa ser identificada, compreendida e corrigida. Nesse sentido, o livro não teme confrontar. Confronta a ideia de que o evangelho contemporâneo é um sistema exclusivo de promessas e bênçãos. Confronta a confusão entre o amor emocional e o amor bíblico. Confronta o autoengano do crente que sabe muito, mas faz pouco. Confronta a tendência de definir a vida espiritual por práticas externas em vez de pela realidade interior. E o faz sempre a partir da Palavra — com textos que vão do Gênesis ao Apocalipse, e com exemplos bíblicos que ilustram tanto o caminho correto quanto os desvios mais frequentes.