Sinfonie n.2, n.5

Commissionata dal Dipartimento di Propaganda della Casa Editrice Musicale di Stato sovietica per celebrare il decimo anniversario della Rivoluzione d'Ottobre, la "Dedicazione sinfonica all'Ottobre" divenne alla fine la Seconda Sinfonia di Shostakovich e fu eseguita per la prima volta, a Leningrado, nel 1927. Si tratta di un'opera breve, di circa venti minuti, la cui struttura prevede quattro sezioni. Si apre con un Largo che intende rappresentare il caos primordiale da cui è emerso l'ordine, e si conclude con una composizione corale di "A ottobre", una poesia di Alexander Bezymensky che elogia Lenin e la Rivoluzione d'ottobre. La sinfonia mostra un netto distacco stilistico dalla prima sinfonia di Shostakovich ed è molto più modernista e avanguardista. La Seconda Sinfonia fece poca impressione, sia in Russia che in Occidente, e viene eseguita raramente. Al contrario, la Quinta Sinfonia ha ricevuto una standing ovation alla sua prima esecuzione, durata più di mezz'ora, ed è stata acclamata sia dai funzionari statali (per aver realizzato tutto ciò che avevano chiesto a Shostakovich) sia dal pubblico (che l'ha sentita come un'espressione della sofferenza a cui era stato sottoposto da Stalin). La Quinta Sinfonia è una delle opere più conosciute ed eseguite di Shostakovich ed è diventata il repertorio standard delle orchestre di tutto il mondo.